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    桑田在织云庄西侧，连绵数十亩。

    时节正好，本该是桑叶最肥嫩的时节，眼前桑田却显得稀疏萎黄。

    “姓张的将施肥的钱贪了大半，买的全是劣等肥，桑树根扎不深，叶子自然长不好。”

    王嬷嬷掐下一片桑叶。

    “你看，叶面薄黄，边缘卷曲，蚕吃了这样的叶子，营养跟不上，自然体弱多病。”

    柳闻莺蹲下来观察，土质板结，肥力贫瘠。

    王嬷嬷叹道：“你可想出法子了？”

    总不能就这样耗着，不然下半年的缫丝织布就没指望了。

    “毁树容易养树难，桑树长势衰败，想要恢复元气，至少要等上一两年，远水解不了近渴。”

    “若要解决燃眉之急，只好从别处采买新鲜桑叶，再购置一批优质蚕种重新喂养，花销虽大，但也挽回些损失。”

    王嬷嬷点头，“眼下也只能这样，买桑叶和蚕种耗费不小，好在公府那边已经放权。”

    两人沿着田埂走，商议着买桑叶蚕种的细节。

    不知不觉走到一处空地，前方仅有几间茅屋，孤零零的，四周种着几株歪脖子树，有些萧索。

    柳闻莺好奇问道：“那处是做什么的？”

    “那是附近几个孤老住的，多是孩子早夭，或老伴去了，剩自己一人。

    他们便凑在一处，搭几间茅屋，好歹生病时能互相照应。”

    “那他们平日怎么生活？”都是些孤寡老人，想必生活也过得困苦艰辛。

    王嬷嬷道：“庄子里和周围的好心人，平日里秋收时的米粮，或是腌多的咸菜，都会送些过去，接济接济。”

    柳闻莺思了思，“庄子库房里积压了些旧布，花色过时，卖不出去，放着反倒容易被虫蛀。

    过几日不如清点出来，送过去给他们裁衣裳。”

    王嬷嬷眼底浮起笑意。

    “娘子心善，如今你是庄头，这些小事，你做主便是。”

    暮色四合，两人折返。

    夜里，柳闻莺将落落哄睡，自己却辗转难眠。

    她索性披衣起身，提了一盏灯，又往桑田去。

    月色清冷，照得桑田银白。

    柳闻莺走了许久，再往前便是茅屋，屋里熄着灯火，想必老人家们都睡了。
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