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    然而，迎接他们的并非那位名震六国的无敌公，而是一位面色凝重的书记官。

    “诸位远道而来，本应由公爵大人亲自接待。”书记官语气恭敬却不失谨慎，“但……公爵大人已于今日上午离城，去向未明。”

    “什么？”华天佑瞳孔骤缩，一步上前，“他何时走的？去了哪里？”

    书记官摇头：“公爵大人只带了骑士长艾尔文及十名亲卫，未乘马车，未走正门，是自北侧偏门悄然出城。至于去向……恕我等不知。”

    阿尔伯特眉头紧皱：“连你们自己人都不知他去了哪里？”

    “公爵大人行事素来缜密。”书记官垂目，“此次出行，恐涉机密，故未留只言片语。”

    沈陌心头一沉。他原以为凭借阿尔伯特七星特使的身份，至少能与无敌公见面。可如今，对方行踪竟成谜。

    “若是在中原……”沈陌喃喃道，话未说完便戛然而止。

    是啊，若是在中原，只需一声令下，丐帮遍布天下的乞丐耳目便能织成一张无形之网，半日之内便可追踪到任何线索。

    可这里是极西——与中原相隔甚远，尤其是那三处绝境，让这片大地的人甚至都不知道东边之外还有其他地方。

    他猛地抬头，再次追问书记官：“他离开多久了？出城之后是往哪个方向走的？”

    “约三个时辰，出城后往西北方向走了。”书记官答道。

    “三个时辰……”沈陌迅速计算，“若他轻装疾行，此刻应在百里之外。我们即刻出发，尚有机会追上！”

    不等众人回应，他已大步迈出公爵府。寒风扑面，吹得他衣袂翻飞如战旗。华天佑与阿尔伯特对视一眼，立即跟上；无面则如一道黑烟，无声无息地融入暮色。

    四人策马出城，直奔西北官道。沿途村镇稀疏，偶有牧民赶着羊群经过，皆以异样目光打量这四名快马奔袭的旅人。

    沿途上华天佑不断拦人询问，才在一老牧人口中得到消息：

    “确实有一队轻骑快马，疾驰而过。”

    “他们往哪去了？”华天佑急问。

    “直奔西北方向。”老牧人眯起眼，“对了，听说他们好像是要出海。”

    "出海？"阿尔伯特瞳孔骤缩，声音里带着一丝难以置信。"西北方向出海，只有一个地方——冰封大陆！"
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