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    芈瑶坐在侧席，手抚小腹，面色平静。她知道这些人不是要害她，是怕大秦没有后。可听到“立太子”三个字，她的手还是不自觉地收紧了一分。

    就在这时，一个声音响起。

    “够了。”

    是李信。

    李信站在武将班列最前，按剑而立，声音不大，却压住了所有嘈杂。

    “你们这些文官，就知道跪着说不行、不行、不行。”他一字一句，目光如刀，“陛下在南疆，带着我们杀穿蛊神的时候，你们在哪里？陛下在番禺，皇后拼死取蛊心救百姓的时候，你们在哪里？陛下被巨石砸中断了三根肋骨的时候，你们在哪里？”

    朝堂上鸦雀无声。

    李信走到殿中央，单膝跪地，抱拳道：“陛下，臣愿为先锋。臣的命是陛下和皇后救的，臣愿用这条命，护陛下和娘娘西行。谁敢拦，臣先杀谁！”

    穆兰也出列，跪在李信身边：“臣也愿往！臣的左臂是娘娘亲手包扎的，这条命也是娘娘的。西域再远，臣也要跟着去！”

    又有几个武将出列，纷纷跪倒：“臣等愿随陛下西征！”

    扶苏看着那些跪着的武将，眼中终于有了一丝笑意。

    “都起来。”他说，“朕知道你们忠心。”

    他看向那些文官，看向李斯，看向张汤，看向那些跪着和站着的人。

    “朕再说一次——西巡，朕去定了。”他的声音平稳，却不容置疑，“谁要拦，可以继续跪着。但朕希望你们明白，朕不是去送死，朕是去诛杀叛贼，是去安定西域，是去让那些金发碧眼的人看看——大秦，不可犯！”

    他转身，走回龙椅，坐下。

    “散朝。”

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    散朝后，芈瑶扶着腰站起身，慢慢走出宣室殿。

    扶苏跟在她身边，握住她的手。

    “累不累？”他问。

    “不累。”芈瑶摇头，看着他，“你今天……真霸气。”

    扶苏笑了：“这句话，你昨天刚说过。”

    “昨天是昨天，今天是今天。”芈瑶也笑了，“昨天是对朝堂，今天是对李斯。不一样。”

    扶苏握紧她的手，没有说话。

    两人慢慢走着，穿过回廊，走向寝殿。

    “那些文官说的，其实也有道理。”芈瑶忽然开口。

    扶苏看向她。

    “北疆，南疆，太子……”芈瑶的手抚在小腹上，“他们不是要害你，他们是怕。怕大秦好不容易有了个好皇帝，万一……万一出了事……”

    “朕知道。”扶苏的声音很轻，“但朕不能因为怕，就不去做该做的事。”

    芈瑶点头，靠在他肩上。

    “扶苏。”她轻声唤。

    “嗯？”

    “我们的孩子，一定会是个好太子。”她抬头看他，眼中闪着光，“不管他是男是女，我都会教他，像他爹一样，勇敢，果断，爱民如子。”

    扶苏看着她，看着这个女人，眼眶微热。

    “好。”他说，“我们一起教。”

    芈瑶从怀中取出那个锦囊，展开来看。上面有两行字——第一行是“你若赴死，朕便屠山”，第二行是“你若活着回来，朕陪你走遍天下”。

    她看着那两行字，笑了。

    “走遍天下。”她喃喃道，“先从西域开始。”

    扶苏握紧她的手：“嗯，先从西域开始。”

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    当夜，李斯求见。

    扶苏在御书房见他。芈瑶也在，坐在一旁，手边放着一卷医书。

    李斯跪在案前，重重叩首。

    “老臣……老臣有罪。”他的声音沙哑，“白日朝会上，老臣口不择言，请陛下治罪。”

    扶苏没有让他起来，只是看着他。

    “李卿，你知道朕为什么一定要去西域吗？”

    李斯抬头，看着扶苏。

    扶苏起身，走到窗前，推开窗户。窗外，是咸阳城的万家灯火，是百姓的安居乐业，是大秦的江山社稷。

    “赵高在西域，自称秦王。”他的声音很轻，却很沉，“他派无面军假扮秦军，烧杀抢掠，败坏大秦的名声。西域诸国，已经开始害怕大秦、怨恨大秦。若朕不去，三年后，五年后，西域就会变成第二个匈奴——视大秦为敌，与大秦为敌。”

    李斯跪在地上，没有说话。

    “朕去西域，不是好大喜功，不是穷兵黩武。”扶苏转身，看着他，“朕是要去告诉那些国家——真正的大秦，是什么样子。朕是要去诛杀赵高，让他造的假货，全部现形。朕是要去，让大秦的威名，传到更远的地方。”

    李斯的老泪又流了下来。

    “老臣……老臣懂了。”他叩首，“老臣老了，只想守着咸阳，守着陛下打下的江山。可陛下看得更远，走得更远……老臣……”
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